Tiểu sử Hòa Thượng Thích Thiện Hồng
Hòa Thượng Thích Thiện Hồng, húy Trung Quang
Dòng Lâm tế gia phổ thứ 43
Giáo phẩm chứng minh Hội Đồng Tông Phong
Liên Tông Tịnh Độ Non Bồng
Phó Trụ Trì Tổ đình Linh Sơn
Trụ trì Tịnh xá Bửu Châu, Xã Tân Hòa,
Huyện Tân Thành tân viên tịch.
I. THÂN THẾ:
Sư Thích Thiện Hồng, thế danh Lê Văn Quang, sinh năm 1945 (nhằm năm Bính Tuất) tại xã Long An, quận Châu Thành, tỉnh Mỹ Tho, ngày nay là Thành phố Mỹ Tho, tỉnh Tiền Giang, thuộc gia đình gia giáo kính tin Tam Bảo. Thân phụ là Cụ Ông Lê Văn Đại, thân mẫu là Cụ Bà Võ Thị Năm, (Ông Bà thuộc gia phong truyền thống tham gia cách mạng trong hai thời kỳ kháng chiến chống ngọai xâm).
Thuở nhỏ Sư sớm giác ngộ, đối với môn phong đứng vào hàng hảo tâm xuất gia. Đồng thời còn có người thân ruột thịt cùng xuất gia vào những năm 1960, hiện nay là hàng giáo phẩm lãnh đạo hệ phái Khất Sĩ, chức sắc chức việc cấp cao Trung Ương Giáo Hội Phật Giáo Việt Nam
Chia tay đôi ngã giữa hạ vàng
Đôi bạn thâm tình tuổi thiếu nam
Bên nhà xưa cũ nay trống vắng
Vững bước ra đi trên bước chân
II. XUẤT GIA TU HÀNH:
Như đã nói ở trên, vào khoảng năm 1960, tín đồ Phật tử khắp nơi đăng sơn lễ Phật trong đó có gia đình Phật tử kiến họ Lê ở Mỹ Tho thường tổ chức những chuyến đi núi lạy Phật, như núi Bà Tây Ninh, núi Chứa Chan, núi Dinh, Sư được người thân hướng dẫn đi Bà Rịa, núi Bồng Lai viếng Tổ đình Linh Sơn, núi Dinh chiêm bái Phật, Tổ đình Linh Sơn cũng chính là nơi quy y Tam Bảo, kết duyên tu Tịnh độ niệm Phật với Đức Tôn sư Hòa Thượng Thiện Phước - Nhựt Ý, biệt hiệu Đức Mẫu Trầu Bồng Lai, thuộc dòng Lâm Tế gia phổ thứ 41 làm Trụ trì và khai sơn môn phái Liên Tông Tịnh Độ Non Bồng giáo hóa đại chúng tu pháp niệm Phật, xưng danh Phật A Di Đà là tối thượng, cầu sanh Cực Lạc.
Tổ đình Linh Sơn là ngôi cổ tự trên 200 năm, nằm lưng chừng núi Dinh thiêng liêng hùng vĩ, trông về Thái Bình Dương bao la xanh thẳm, một kiệt tác giang sơn cẩm tú miền Đông nước Việt Nam. Nơi đây vào những năm tháng xa xưa còn có những bậc Thiền sư lưu dấu chân ẩn tích quy Tây để lại những pháp tháp oai nghiêm cổ kính, với chùa Long Cốc Thượng Tự, pháp tháp Tổ sư khai sơn được tôn thờ bên cạnh Tổ đình. Theo tích xưa (lịch sử Biên Hòa toàn biên của nhà văn Lương Văn Lựu) thì nơi đây Thiền sư Khắc Chân, công nữ Ngọc Vạn, làm Hoàng hậu Cambodge, sau khi Chetta đệ nhị băng hà, Bà trở về Việt Nam đi tu và một thời đăng sơn ẩn dật tu hành, tạo thành một suối nguồn tâm linh cao quý để lại cho đoàn hậu tấn với biết bao nhiêu pháp tử Tịnh độ Non Bồng tập chúng tu hành.
Tổ đình Linh Sơn còn là nơi câu hội các bậc giáo phẩm đệ tử của Đức Pháp chủ thượng Khánh hạ Anh, quý Sư Đạo Phật Khất sĩ Việt Nam, quý Thầy thuộc Giáo Hội Tăng Già Nam Việt, quý Ni sư, Sư cô chùa Vạn Đức Vạn Hạnh... cùng với Đức Tôn sư cho khai mở Phật học đường Tây Phương Bồng Đảo, giúp cho chư Tăng Ni có nơi tu tập pháp môn “Bá Nhựt Trì Danh, cầu sanh Tịnh độ” và pháp hạnh Khất sĩ, học Giáo lý Sơ Trung Phật học. Thật là một thắng cảnh Non bồng nước nhược vong bặt những tin tức nguồn hoa phàm trần, cảnh xưa dung chứa biết bao tâm hồn tu hành tạo nên một mùa xuân vĩnh cửu, làm nên đạo nghiệp cho đến ngày nay, có câu:
Non tiên vũ khách gọi thanh chân
Lối rẽ nhiều phen phải hỏi thăm
Chớ xót nguồn hoa tin tức vắng
Cảnh xưa bên suối vẫn đầy xuân
Trong đại chúng Tăng Ni vào năm 1960, 1961 lúc bấy giờ có sự hiện diện của Sư, phát nguyện tu hành “sống gởi nạc, thác gởi xương”, sáng chiều công quả thiền môn, tối về thọ trì kinh bái sám. Sư được Đức Tôn sư ban cho pháp danh là Thiện Hồng. Theo chân Sư còn có gia đình lục thân quyến thuộc cũng xin quy y và xuất gia đầu Phật. Kỷ niệm ngày 19 tháng Giêng năm Canh Tỳ (1960), trở thành pháp tử của Tịnh độ Non Bồng, không ngờ rằng trong tương lai Sư trở thành giáo phẩm chứng minh môn phái Liên Tông Tịnh Độ Non Bồng.
Ngày 19 tháng Giêng năm 1962, Phật học đường Tây Phương Bồng Đảo được thành lập (khóa 1962-1965), Sư là học Tăng cùng với 120 Tăng Ni sinh khác tại Tổ đình tham dự học tập và tốt nghiệp tại Phật Học Đường nầy. Ban Giáo Thọ do quý Đại Đức đệ tử của Đức Pháp Chủ Thượng Khánh hạ Anh, quý Sư Giáo Hội Tăng Già Khất Sĩ Việt Nam, Phật Học Đường Nam Việt, chùa Vạn Đức, chùa Vạn Hạnh kết hợp với quý vị giáo thọ Tịnh Độ Non Bồng tổ chức giảng dạy.
Thọ giới:
- Ngày 10 tháng bảy năm Ất Tỵ (1965), thọ giới Sa Di tại đại giới đàn Liên Tông Tự, đường Đề Thám, Quận Nhì, Saigon, do Đại lão Hòa Thượng Thích Huệ Chiếu chứng truyền.
- Ngày 11 tháng bảy năm Đinh Mùi (1967) Thọ Tỳ kheo giới tại đại giới đàn Liên Tông Tự, Quận Nhì, Saigon Trụ sở Trung ương Hội Phật Giáo Tịnh Độ Tông Việt Nam, do Đại lão Hòa Thượng Thích Hồng Ảnh chứng truyền.
- Ngày 14 tháng 07 năm Kỷ Dậu (1969), thọ Bồ Tát giới tại giới đàn Liên Tông Tự, Trung Ương Hội Phật Giáo Tịnh độ Tông Việt Nam, đường Đề Thám, Quận Nhứt, Saigon, do Hòa Thượng Thích Huệ Chiếu chứng truyền.
III. SỰ NGHIỆP PHẬT PHÁP:
Năm 1965, Tổ đình Linh Sơn và khu vực thánh địa gồm cô nhi viện Phước Lộc Thọ, Phật học Đường Tây Phương Bồng Đảo, Trường trung tiểu học Lâm Tỳ Ni, khu cư xá Tăng ni sinh, núi Dinh lâm nạn chiến tranh, bị pháo đài bay F5 tàn phá hư hại 100%, 8 Tăng Ni sinh bị thương vong, 2 cụ già bị tật phế suốt đời, di tích hiện nay vẫn còn tại chùa Thiên Quang, Cầu Rạch Ván, xã Hội Bài, Bà Rịa Vũng Tàu. Toàn thể chư Tăng Ni phải theo chân Đức Tôn sư xuống núi tản cư về nhiều nơi, như chùa Phổ Hiền - Biên Hòa, Nhứt Nguyên Bửu Tự, Đạo tràng Huệ Trí - Bình Dương, chùa Phước Thiện An, Hóc Môn, Đạo tràng của Phật tử Nguyễn Văn Hơn, Phật tử Nguyễn Văn Đâu, tạm tá túc cho chư Tăng Ni tiếp tục tu hành.
Riêng Sư cùng với chư Tăng Khất Sĩ Non Bồng 125 vị bước chân du hóa, trì bình khất thực, khắp nơi tại miền Đông cũng như miền Tây Nam phần, miền Trung Việt Nam.
Ngày 23 tháng 07 năm 1967, Sư có dừng chân tại Quan Âm tu viện tham dự Đại hội Tông phong lần thứ nhất thành lập Liên Tông Tịnh Độ Non Bồng, Sư được suy cử giữ chức vụ Ủy viên Ban Chấp sự - Ủy viên Ban Liên trì Nhựt Tụng môn phái.
Tháng Giêng năm Mậu Thân (1968): Tham gia công tác từ thiện Bảo trợ các cháu cô nhi tại Cô Nhi Viện Phước Lộc Thọ, Biên Hòa từ năm 1968 đến năm 1978.
Năm 1980: Đương vi Hộ đàn Tỳ kheo tại giới đàn Bửu Phong cổ tự, do Đại lão Hòa Thượng Thích Huệ Thành làm Hòa Thường đàn đầu.
Năm 1981: Đương vi Hộ đàn tại giới đàn chùa Long Vân, huyện Vĩnh Cửu.
Năm 1980-1982: Tham dự khóa học Giáo lý Tịnh Độ tại Liên Tông Tự, Năm 1980-1982: Tham dự khóa học Giáo lý Tịnh Độ tại Liên Tông Tự, đường Đề Thám, Quận Nhứt, Tp. Hồ Chí Minh.
Năm 1982: Đại biểu Đại hội Phật giáo tỉnh Đồng Nai khóa 1983-1985.
Năm 1985: Tham gia công tác trồng cây gây rừng, trồng cây nhớ ơn Bác 200 hecta tại xã Long Phước, Long Thành, Đồng Nai, 200 hecta rừng tại chân núi Dinh, xã Tân Hòa, Bà Rịa Vũng Tàu do Ni Trưởng Thích nữ Huệ Giác phát động các chùa trong toàn tông phong thực hiện.
Năm 1986, sau khi Đức Tôn sư viên tịch, Ni Trưởng Thích nữ Huệ Giác - Trưởng Tông phong và Chư tôn giáo phẩm Tông phong nhất trí cử Sư làm Phó Trụ trì Tổ đình Linh Sơn, núi Dinh, đồng thời phát nguyện giữ bạch nghiệp, không phạm giới pháp, ở non núi tu hành, tụng trì khóa lễ Đại bi và tinh chuyên niệm Phật.
Ngày 8 tháng 12 năm 2002 được tấn phong giáo phẩm Thượng Tọa, Sư được Hội đồng Tông phong cử làm trụ trì Tịnh xá Bửu Châu, núi Dinh, nơi Sư xả báo thân nhập tháp năm 2018.
Sư cũng được cử vào hàng giới sư đương vi Chứng đàn tại giới đàn Nguyên Thiều Siêu Bạch năm 2012, do Ban Trị sự GHPGVN tỉnh Đồng Nai tổ chức.
Ngày mùng 9 tháng giêng năm Nhâm Thìn, 2012 do có nhiều công đức tu hành, đạo cao đức cả chốn sơn môn nên Sư được Hội Đồng tông phong kính tôn Sư lên hàng giáo phẩm Hòa Thượng, đứng vào hàng giáo phẩm chứng minh môn phái Liên Tông Tịnh Độ Non Bồng. Đồng thời đề bạt Giáo Hội Phật Giáo Việt Nam các cấp tấn phong giáo phẩm Hòa Thượng và Sư được tấn phong giáo phẩm Hòa Thượng trong Đại hội Phật giáo toàn quốc lần thứ VIII tại Thủ đô Hà Nội.
IV. VIÊN TỊCH:
Từ năm 2013 đến nay, do tuổi cao sức yếu, bệnh của Sư mỗi ngày trầm trọng thêm, được quý Đại Đức Thiện Trụ, Thiện Kiên các gia đình Phật tử, Thiện Ân, Thiện Đại phát tín tâm chăm sóc, nhiều lần đưa đi bệnh viện 115, Tp.Hồ Chí Minh chữa trị. Đến năm 2014, Phật tử Thiện Ân và gia đình Quận 8, Tp.Hồ Chí Minh thường xuyên lui tới thăm nom hộ trì, đồng thời thỉnh Sư về tại tư gia để có phương tiện chăm sóc, dưỡng bệnh.
Nhơn duyên với báo thân đến gần ngày viên mãn, vào lúc 05 giờ 50 phút ngày mùng 05 tháng 04 năm Mậu Tuất (19/05/2018) Sư xả báo thân về với Tổ Phật, với 75 tuổi đời, 51 hạ lạp, 58 tuổi xuất gia.
Chư Tăng Ni Hội đồng Tông phong Liên tông Tịnh độ Non Bồng họp cùng các chùa, các Đạo tràng Phật tử môn phái tổ chức lễ tang, trà tỳ nhục thân Sư, cúng dường xây tháp phụng thờ tại khuôn viên Tịnh xá Bửu Châu, Tân Hòa, Tân Thành, Bà Rịa Vũng Tàu.
Người đã ra đi về miền cô tịch
Ánh triêu dương khuất bóng giữa hoang sơ
Bước trăm năm chung kết thành lữ thứ
Đường Bạn, đường chúng ta, ta cứ đi
Nam Mô Từ Liên Tông Tịnh Độ Non Bồng, húy thượng Thiện hạ Hồng, hiệu Trung Quang, Lê công Hòa Thượng Liên Tòa Chứng Giám.
NAM MÔ BỔN SƯ THÍCH CA MÂU NI PHẬT